만자이가 무엇일까요? 　

만자이는 두 사람이 마주 서서 한 사람은 웃기는 이야기나 행동을 하고, 다른 한 사람은 타이르거나 하면서 웃음을 불러 일으키는 것입니다.

그 기원은 민속 예능「센즈만자이」(줄여서「만자이」)에 있습니다.. 현재의 쯔코미에 해당하는 「다유우」가 부채를, 보케에 해당하는 「사이조」가 북을 가지고, 설날에 동네를 돌아다니며 경사스러운 말로 노래를 부르고 춤도 추었습니다. 그 사이사이에 웃기는 말을 주고 받기도 합니다.

메이지 말기부터 다이쇼에 걸쳐 봉오도리의 선창 가수로서 평판이 좋았던 다마고야 엔타쯔가 만자이의 웃음을 받아들여서 온도(선창)와 합쳐서 큰 인기를 얻었습니다.

쇼와 초기 요코야마 엔타쯔·하나비시 아차코가 악기를 가지지 않고, 노래도 부르지 않고, 대화 만으로 웃기는 만자이를 시작했습니다. 「샤베쿠리 만자이」라고 불리는 이 형식이 주류가 되고 「萬歳」「万才」등 다양했던 표기도, 이윽고「漫才」로 통일되었습니다.

지금은 텔레비전에서 만자이시를 보지 않는 날이 없을 만큼 활약의 장소를 넓히고 있습니다.